Introdução e Enquadramento
O LandFood foi um projeto-piloto dedicado à valorização da bolota como matéria-prima para a indústria agroalimentar, promovendo a criação de uma cadeia de valor sustentável no Alto Alentejo.
Coordenado pela LandraTech, o projeto reuniu competências empresariais, científicas e tecnológicas para desenvolver soluções de recolha, transformação e comercialização da bolota. A iniciativa procurou aproximar proprietários florestais, entidades de investigação e indústria, criando condições para a produção de ingredientes alimentares nutritivos, naturalmente isentos de glúten e de origem florestal portuguesa.
Contexto e Problema Identificado
A bolota teve historicamente um papel relevante na alimentação das populações mediterrânicas. Contudo, o seu consumo humano diminuiu significativamente com a generalização das culturas cerealíferas, mantendo-se a sua utilização comercial sobretudo associada à alimentação animal. Apesar da abundância de bolota nas florestas portuguesas, uma parte significativa da produção permanece por aproveitar. Entre as principais limitações encontravam-se a inexistência de uma cadeia de fornecimento organizada, a reduzida capacidade de processamento industrial e o elevado teor de taninos de algumas espécies, nomeadamente das bolotas de sobreiro e de diferentes carvalhos.
No Alto Alentejo, estes desafios coexistiam com o abandono de áreas florestais, a perda de população e os reduzidos rendimentos associados ao setor primário. O LandFood procurou responder a estes problemas através da valorização económica da bolota e da criação de novas atividades ligadas à sua recolha, transformação e comercialização.
Objetivos
O LandFood teve como principal objetivo criar as bases técnicas, económicas e comerciais para uma cadeia de valor da bolota destinada à alimentação humana. O projeto procurou:
- Criar uma rede regional de recolha e fornecimento de bolota;
- Estabelecer protocolos com proprietários de montado, sobro, azinho e carvalhal;
- Implementar uma unidade-piloto para transformar bolota em farinha alimentar;
- Adaptar e otimizar as etapas de seleção, descasque, redução de taninos, secagem, moagem e embalamento;
- Caracterizar nutricionalmente ingredientes obtidos a partir de diferentes espécies;
- Svaliar a segurança e a qualidade dos produtos transformados;
- Estudar o aproveitamento da casca e dos materiais rejeitados como biomassa;
- Reduzir o consumo energético associado ao processamento;
- Estabelecer ligações comerciais entre fornecedores, transformação e indústria agroalimentar;
- Definir um modelo de negócio e avaliar a viabilidade económica e ambiental da cadeia de valor.
Desenvolvimento Tecnológico e Inovação
O LandFood partiu de um processo desenvolvido pela LandraTech para reduzir o teor de taninos da bolota, melhorando as suas características sensoriais e tecnológicas e permitindo explorar novas aplicações alimentares. No âmbito do projeto, este conhecimento foi adaptado a uma unidade-piloto de processamento, integrando as principais etapas necessárias à produção de farinha de bolota:
- Seleção e preparação da matéria-prima;
- Descasque;
- Redução do teor de taninos;
- Secagem;
- Moagem;
- Embalamento.
Foram realizados trabalhos de otimização dos processos e de caracterização dos ingredientes obtidos, incluindo a avaliação das suas propriedades nutricionais e da sua adequação a aplicações alimentares. Numa perspetiva de economia circular, o projeto estudou também a valorização da casca e dos materiais rejeitados durante o processamento. O seu potencial como biomassa e fonte energética foi avaliado com o objetivo de reduzir o desperdício e melhorar a eficiência energética da unidade-piloto.
Impacto e Contributos
O LandFood contribuiu para a valorização económica, ambiental, social e cultural do montado e das florestas de quercíneas do Alto Alentejo.
Ao nível económico, o projeto criou condições para o desenvolvimento de novas atividades associadas à recolha, transporte, armazenamento, processamento e comercialização da bolota. A organização da oferta e o desenvolvimento de ingredientes alimentares permitiram reforçar o potencial deste recurso junto da indústria agroalimentar. Na dimensão ambiental, a utilização integral da matéria-prima e o estudo da valorização dos subprodutos contribuíram para uma abordagem de economia circular, reduzindo desperdícios e promovendo uma utilização mais eficiente dos recursos florestais.
O projeto contribuiu também para reforçar o valor económico do montado, incentivar a sua gestão e preservação e criar oportunidades de atividade em territórios de baixa densidade. A recuperação da bolota enquanto alimento permitiu ainda valorizar práticas, conhecimentos e tradições historicamente ligados ao território alentejano.
Informação do Projeto
Programa: Programa Promove — Prémios BPI “la Caixa”
Tipologia: Apoios a Projetos-Piloto
Código da Candidatura: PV20-00050
Título do projeto: LandFood
Investimento Total: 161 291,00 €
Financiamento da Fundação “la Caixa”: 120 968,00 €
Taxa de Financiamento: 75%
Cofinanciamento: 40 323,00 €
Duração: 36 meses
Data de Início: 01/04/2021
Data de Conclusão: 31/03/2024
Coordenação: LandraTech
Consórcio: VALORIZA - Centro de Investigação para a Valorização de Recursos Endógenos do Instituto Politécnico de Portalegre e Instituto Politécnico de Bragança
Estado: Concluído