MEDACORNET

Introdução e Enquadramento

O MEDACORNET - Rescuing Acorns as a Mediterranean Traditional Superfood é um projeto internacional de investigação e inovação dedicado à recuperação da bolota enquanto ingrediente tradicional, saudável e sustentável da Dieta Mediterrânica. Coordenado pela LandraTech, o projeto reúne onze entidades de oito países mediterrânicos, combinando competências em ciência alimentar, processamento agroindustrial, nutrição, biotecnologia, gestão de sistemas agroflorestais, inteligência artificial, análise de mercado e comunicação estratégica. O objetivo é gerar o conhecimento, as tecnologias e as condições de mercado necessárias para consolidar uma cadeia de valor mediterrânica da bolota.

Contexto e Problema Identificado

A bolota desempenhou historicamente um papel importante na alimentação de diferentes comunidades mediterrânicas. Apesar do seu valor nutricional, da ausência natural de glúten e da sua disponibilidade nas florestas de quercíneas, o seu consumo humano é atualmente reduzido e encontra-se limitado a algumas aplicações regionais. A adoção da bolota pela indústria agroalimentar continua condicionada pela variação da composição entre espécies, pelo teor de taninos de algumas variedades, pela reduzida escala das tecnologias de processamento, pela fragmentação da cadeia de valor e por barreiras culturais e regulamentares. Existe também informação científica dispersa sobre a composição nutricional e funcional das diferentes espécies de bolota, bem como uma ligação insuficiente entre produtores, indústria, investigação, consumidores e decisores públicos.

Objetivos

O MEDACORNET pretende promover a integração da bolota em padrões alimentares mediterrânicos mais saudáveis e sustentáveis. Para esse efeito, o projeto procura:

• Mapear as florestas produtoras de bolota, os intervenientes e a cadeia de valor na região mediterrânica;
• Recuperar práticas tradicionais e históricas relacionadas com a recolha, conservação, processamento e consumo de bolota;
• Caracterizar nutricional, bioquímica e funcionalmente bolotas de diferentes espécies de Quercus;
• Otimizar processos para reduzir o teor de taninos e produzir farinha e granulado com qualidade alimentar;
• Desenvolver soluções de conservação, embalagem e armazenamento;
• Criar novos produtos alimentares saudáveis e naturalmente isentos de glúten;
• Estudar as propriedades antioxidantes, prebióticas e funcionais da bolota;
• Valorizar os subprodutos gerados durante o processamento;
• Desenvolver um marketplace digital para aproximar os diferentes agentes da cadeia de valor;
• Avaliar o impacto socioeconómico e ambiental da valorização da bolota;
• Elaborar orientações e estratégias para promover a sua adoção na Dieta Mediterrânica.

Desenvolvimento Tecnológico e Inovação

O MEDACORNET encontra-se organizado em diferentes áreas de desenvolvimento interligadas. O projeto inclui o mapeamento da distribuição das principais espécies produtoras de bolota na região mediterrânica, recorrendo a imagens de satélite, inteligência artificial e aprendizagem automática. Estes dados serão complementados por observações de campo e pela recolha de amostras em diferentes regiões. Na componente industrial, serão otimizados processos de transformação destinados à produção de farinha e granulado a partir de espécies com diferentes teores de taninos. O trabalho inclui o desenvolvimento de unidades autónomas para limpeza e secagem da bolota, o dimensionamento de uma linha de processamento e o estudo das melhores condições de embalagem, conservação e armazenamento. Os ingredientes produzidos serão caracterizados quanto à sua composição nutricional, bioquímica, morfológica, microbiológica e funcional. Serão também avaliadas propriedades como a digestibilidade, a capacidade antioxidante, o comportamento tecnológico das farinhas e a estabilidade durante o armazenamento. Com base nos resultados obtidos, o consórcio prevê desenvolver cinco categorias de produtos:

1. Pão e outros produtos de padaria e pastelaria;
2. Massa alimentar;
3. Pudim;
4. Infusão de bolota torrada;
5. Bebida vegetal alternativa aos produtos lácteos.

O projeto analisará ainda os resíduos e subprodutos do processamento, incluindo taninos, compostos fenólicos e óleos, procurando identificar aplicações de elevado valor acrescentado nos setores alimentar, nutracêutico, cosmético e biomédico.

Impacto e Contributos

O MEDACORNET pretende contribuir para a criação de uma cadeia de valor da bolota mais estruturada, sustentável e competitiva à escala mediterrânica. Entre os principais impactos esperados encontram-se:

• O reforço do conhecimento científico sobre diferentes espécies de bolota;
• A disponibilização de ingredientes alimentares seguros, nutritivos e naturalmente isentos de glúten;
• O desenvolvimento de novos produtos adaptados às atuais tendências de consumo;
• A valorização integral da bolota e dos subprodutos do seu processamento;
• A criação de novas oportunidades de mercado para produtores, proprietários florestais e empresas;
• O reforço das cadeias curtas de abastecimento e da soberania alimentar;
• A valorização económica das florestas de quercíneas e o incentivo à sua gestão sustentável;
• A aproximação entre produtores, indústria, investigação, consumidores e decisores públicos;
• A promoção da bolota enquanto ingrediente da Dieta Mediterrânica.

O projeto prevê ainda desenvolver modelos de negócio, campanhas de sensibilização, uma plataforma digital e um documento estratégico com orientações alimentares e propostas para promover a integração da bolota em dietas mediterrânicas saudáveis e sustentáveis.

‍

Informação do Projeto

Programa: PRIMA - Partnership for Research and Innovation in the Mediterranean Area

Tipologia: PRIMA Section 2 Call multi-topics 2022

Título do Projeto: MEDACORNET - Rescuing Acorns as a Mediterranean Traditional Superfood

Código da Candidatura: 104916

‍

Investimento Total: 1 251 600,04 €

Financiamento Total: 1 056 137,27 €

Investimento Elegível da LandraTech: 30 000,00 €

Financiamento atribuído à LandraTech: 15 000,00 €

Taxa de Financiamento da LandraTech: 50%

‍

Duração: 42 meses

Data de Início: 01/07/2023

Data de Conclusão: 31/12/2026

‍

Coordenação: LandraTech

Consórcio: LandraTech, MARE - Instituto Politécnico de Leiria, Instituto Politécnico de Bragança, MORE CoLAB, Universidade de Bari, Universidade de Osijek, Universidade de Beykent, Universidade Abdelmalek Essaâdi, Universidade de Tunis El Manar, Universidade de Tlemcen - MECACOMP e GEOAI Analytics‍

‍‍

Estado: Em Execução

‍

Website do Projeto: MEDACORNET