Introdução e Enquadramento
O projeto "Integração da Farinha de Bolota na Cadeia Alimentar enquanto Ingrediente de Elevado Valor Nutricional" é uma iniciativa de inovação alimentar orientada para a integração da farinha de bolota em produtos destinados aos mercados B2B e B2C. Coordenado pela LandraTech, o projeto pretende transformar a bolota, um recurso natural abundante, mas ainda insuficientemente valorizado, num ingrediente alimentar sustentável e de elevado valor acrescentado.
A iniciativa dá continuidade a trabalhos anteriormente apoiados pela EIT Food, nos quais foi explorada a utilização da farinha de bolota torrada como substituto do café. Nesta nova fase, o projeto evolui da validação inicial para o desenvolvimento industrial, o aumento da escala produtiva e a comercialização de diferentes aplicações alimentares.
Contexto e Problema Identificado
Portugal e Espanha possuem extensas áreas de florestas de quercíneas, incluindo os sistemas de montado e dehesa, onde são produzidas anualmente quantidades significativas de bolota. Contudo, grande parte deste recurso continua a ser utilizada apenas na alimentação animal ou permanece sem aproveitamento económico. Paralelamente, a indústria alimentar procura novos ingredientes capazes de responder à crescente procura por produtos de origem vegetal, naturalmente isentos de glúten, ricos em fibra e produzidos de forma mais sustentável.
A utilização industrial da farinha de bolota continua, no entanto, condicionada pela reduzida presença deste ingrediente nas cadeias alimentares convencionais, pela necessidade de formulações adaptadas a diferentes aplicações, pela limitada capacidade de produção e embalamento em escala e pelo reduzido conhecimento do mercado relativamente ao seu potencial. O projeto procura responder a estas limitações através da combinação entre desenvolvimento de produto, validação industrial, instalação de capacidade de embalamento, rastreabilidade, avaliação ambiental e comercialização.
Objetivos
O principal objetivo do projeto é desenvolver, validar e comercializar produtos alimentares à base de bolota, reforçando a sua integração nas cadeias alimentares europeias. O projeto pretende:
- Aperfeiçoar a formulação de um substituto de café de bolota sem cafeína;
- Adaptar o produto ao formato de cápsulas;
- Instalar e validar uma linha de embalamento para produção em maior escala;
- Desenvolver formulações de farinha de bolota para pão e bolachas;
- Desenvolver formulações para hambúrgueres e salsichas de base vegetal;
- Realizar ensaios de qualidade, estabilidade e vida útil;
- Validar as formulações à escala pré-industrial;
- Recolher e integrar a opinião de clientes e consumidores;
- Preparar os produtos para os mercados B2B e B2C;
- Implementar um sistema de rastreabilidade;
- Desenvolver estratégias de marketing e comunicação;
- Avaliar o impacto ambiental dos produtos através de uma análise de ciclo de vida;
- Identificar oportunidades para melhorar a sustentabilidade dos processos produtivos.
Desenvolvimento de Produtos e Inovação
O projeto encontra-se estruturado em três áreas principais de desenvolvimento.
1. Substituto de café de bolota
A farinha de bolota torrada será utilizada para produzir um substituto de café naturalmente sem cafeína, comercializado pela LandraTech através da marca Armazém da Bolota. O projeto inclui o aperfeiçoamento da receita, a adaptação do produto às máquinas de café, a produção de lotes pré-industriais, a realização de ensaios de qualidade e vida útil e o desenvolvimento do formato em cápsulas. A solução parte de um produto anteriormente validado e pretende alcançar um nível de maturidade correspondente a TRL 9, ficando preparada para comercialização e expansão no mercado europeu.
2. Aplicações de panificação
A farinha de bolota será integrada em formulações destinadas à produção de pão e bolachas. Em colaboração com a Blendhub, serão realizados estudos de mercado e viabilidade, desenvolvimento de receitas, ensaios laboratoriais, produção à escala pré-industrial, testes de qualidade e validação junto de potenciais clientes. As formulações serão ajustadas de acordo com os resultados técnicos e com a avaliação do mercado, preparando a sua introdução no setor da panificação B2B.
3. Alternativas vegetais à carne
O projeto desenvolverá também formulações de farinha de bolota para hambúrgueres e salsichas de base vegetal. A farinha de bolota será estudada enquanto ingrediente capaz de contribuir para a textura, estrutura e diferenciação nutricional destes produtos. As receitas serão testadas em laboratório e à escala pré-industrial, seguindo-se a avaliação da qualidade, estabilidade e aceitação pelos clientes. O objetivo é elevar estas aplicações de TRL 4 para TRL 9, criando soluções preparadas para comercialização industrial.
Linha de Embalamento, Rastreabilidade e Escala Industrial
Uma das componentes centrais do projeto é a aquisição, instalação e validação de uma linha de embalamento destinada a apoiar a produção e distribuição de produtos à base de bolota. A implementação desta capacidade permitirá:
- Embalar o substituto de café em cápsulas;
- Aumentar a capacidade de resposta a encomendas;
- Assegurar maior uniformidade e controlo da qualidade;
- Formar os colaboradores responsáveis pelas operações;
- Estabelecer procedimentos normalizados de produção;
- Preparar a transição para uma escala industrial.
O projeto prevê igualmente a implementação de um sistema de rastreabilidade destinado a reforçar a transparência da cadeia de abastecimento, desde a origem da bolota até ao produto final. Esta componente permitirá comunicar de forma mais clara a proveniência das matérias-primas, os processos de transformação e os atributos de sustentabilidade associados aos produtos.
Avaliação Ambiental
O IRTA será responsável pela realização de uma análise de ciclo de vida, abrangendo os produtos e processos desenvolvidos no projeto. A avaliação analisará as diferentes etapas da cadeia de valor, incluindo o fornecimento da matéria-prima, a transformação, o embalamento e a distribuição. O estudo permitirá:
- Quantificar os principais impactos ambientais;
- Identificar as etapas com maior contribuição para o impacto global;
- Avaliar a pegada de carbono e a utilização de recursos;
- Identificar oportunidades de redução de desperdícios;
- Propor melhorias nos processos produtivos;
- Disponibilizar informação ambiental para clientes industriais;
- Apoiar a comunicação e o posicionamento sustentável dos produtos.
Os resultados serão integrados na estratégia de melhoria contínua da LandraTech e utilizados para apoiar os clientes na concretização dos seus objetivos de sustentabilidade.
Impacto e Contributos
O projeto contribui para a criação de uma cadeia alimentar mais circular, sustentável e resiliente através da valorização de um recurso florestal tradicionalmente subaproveitado. A criação de novas aplicações alimentares para a bolota poderá aumentar a procura desta matéria-prima e gerar oportunidades económicas para proprietários florestais, produtores, operadores de recolha e empresas de transformação em Portugal e Espanha.
Para a indústria alimentar, a farinha de bolota representa um ingrediente diferenciador para o desenvolvimento de produtos de origem vegetal e naturalmente isentos de glúten, apresentando também fibra e compostos antioxidantes. O projeto pretende contribuir para:
- Reduzir o desaproveitamento da bolota;
- Criar valor económico a partir de recursos locais;
- Aumentar a disponibilidade de ingredientes alimentares sustentáveis;
- Reforçar a competitividade da indústria agroalimentar;
- Diversificar a oferta de produtos sem cafeína e sem glúten;
- Criar novos canais de receita nos mercados B2B e B2C;
- Apoiar os objetivos de sustentabilidade dos fabricantes alimentares;
- Promover cadeias de abastecimento mais transparentes;
- Reforçar a ligação entre as florestas de quercíneas e a indústria;
- Preparar a expansão dos produtos da LandraTech para outros mercados europeus.
O projeto encontra-se alinhado com as missões da EIT Food relacionadas com vidas mais saudáveis através da alimentação, um sistema alimentar com emissões líquidas nulas e um sistema alimentar mais justo e resiliente.
Informação do Projeto
Programa: EIT Food - Innovation Call 2024/2025
Entidade Financiadora: União Europeia, através da EIT Food
Grant Agreement: BP 2023-25
Número do projeto — KAVA: 250679
ID da candidatura: 24290
Título do Projeto: Integração da Farinha de Bolota na Cadeia Alimentar enquanto Ingrediente de Elevado Valor Nutricional
Investimento Total: 945 500,00 €
Financiamento EIT Food: 661 850,00 €
Cofinanciamento do Consórcio: 283 650,00 €
Taxa de Financiamento: 70%
Duração: 18 meses
Data de Início: 01/07/2025
Data de Conclusão: 31/12/2026
Coordenação: LandraTech
Consórcio: Blendhub e IRTA - Institute of Agrifood Research and Technology
Estado: Em execução